ナマステ！インドに呼ばれた気がして思い切って渡印してしまった日本人スタッフの稲垣です！
インドカレーの香りの立役者、クミン。今回は、そんなクミンについてお話ししようと思います！

クミンとは

クミン（Cumin）は、インド料理をはじめ、多くの世界の料理で広く使われるスパイスで、特にその香りと風味が特徴的です。クミンは、乾燥させた種子をスパイスとして使用します。

クミンの特徴

• 形状と色： クミンの種子は小さく、細長い形をしており、色は茶色や黄色がかった茶色です。乾燥したクミンの種子は、少し曲がった形をしていることが多いです。
• 香りと味： クミンは非常に強い香りを持ち、少しスモーキーでナッツのような風味があります。その味は、ピリッとした辛さと土っぽさ、温かみがあり、料理に深みを与える役割を果たします。道を歩いていて、「あっ、絶対カレー屋さん近くにある、、」と思ったり、家に帰って、「今日の夜ご飯カレーでしょ！」と当てようとしたときに百発百中したりするのはクミンのおかげというわけです。

使用方法

乾燥したクミンは、通常、料理に加える前に軽くローストすることが一般的です。これにより、香りが引き立ち、味が深くなります。
クミンは、粉末としても売られており、そのまま使用することもできますが、乾燥した種子を使って自家製で挽いて使うと、より新鮮な香りと風味が楽しめます。

主な使い道

クミンには色々な使い方があります。

• カレーやシチュー: クミンはインドカレーやシチューのベースとして使われます。サンバルやラッサム、ビリヤニにもよく使われます。
• 炒め物: クミンは、オイルやギーで香りを引き出してから使うことが多いです。炒め物や肉料理に加えると、料理に風味がプラスされます。
• スープや煮込み料理: スパイシーで風味豊かなスープや煮込み料理に使われます。

私は、ポハや、ビンディフライを作る時に始めにクミンシードを使っています。とはいえ、クミンシードをそのままローストしていたので、これからはきちんと挽いて使おうと思います。（笑）

栄養と健康効果

クミンは、消化促進やガスの排出を助けると言われており、胃腸の健康に良いとされています。また、抗酸化作用があり、免疫システムをサポートする効果も期待されています。鉄分が豊富で、貧血の予防にも役立つとされています。消化促進の作用を持つスパイスは多いと思いますが、貧血の予防に役立つとは知りませんでした！スパイスってなんでも体調良くしてくれるなと、、。

まとめ

クミンの香り高さは最強です！クミンを入れ忘れた料理は、必ず「何か足りないな？」となり、「あー、クミンだー」といつも凹んでいます。（笑）
反対に、クミンを入れた料理はそれだけで『本格派スパイス料理』になります。みなさんもぜひ試してみてください！

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今日のヒンディー語
『ジーラー जीरा (jeera)』＝クミン
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