ナマステ！インドに呼ばれた気がして思い切って渡印してしまった日本人スタッフの稲垣です！
インドカレーを食べる際に時折入っている、食べるべきか、というかそもそも食べられるのかよくわからない葉っぱってありますよね。今回はそんな謎の葉っぱ、カレーリーフのお話をしようと思います。

カレーリーフとは

カレーリーフ（Curry Leaf）は、インドをはじめとする南アジアでよく使われる香草の一つで、料理に深い風味を加えるために使われます。カレーリーフは、学名 Murraya koenigii の植物で、カレーツリーとしても知られています。日本語では、オオバゲッキツ（大葉月橘）、またはナンヨウザンショウ（南洋山椒）という名前だそうです。カレーリーフの葉は小さくて細長く、鮮やかな緑色をしています。香りが非常に強く、独特な風味が特徴です。

用途

カレーリーフは、多くのスパイス料理で使用されます。

• カレー：その名の通り、カレーのスパイスミックスに欠かせない風味を加えます。
• タルカ（Tadka）：油で香辛料を炒める際にカレーリーフを加えると、料理に特有の香りが移ります。タルカは、インドの多くのダール（豆料理）やカレー、スープに使われます。
• チャツネやソース：カレーリーフは、インドのチャツネやソースにも使われることがあります。
• 炒め物やスープ：その香りが料理に加わることで、風味が引き立ちます。

何にでも対応可能！と言った万能な葉っぱです。

健康効果

カレーリーフには、料理に香りを加えるだけではなく、健康にも良い影響を与えるというメリットがあります。

• 抗酸化作用： 基本的に、セモリナや小麦粉、にんじんなどの材料をギーで炒めます。ギーで炒めることで、香りが引き立ちます。
• 消化促進： 炒めた材料に砂糖や水（またはミルク）を加えて煮込みます。甘さを調整し、材料が柔らかくなるまで煮ます。
• 血糖値管理： 最後にナッツやドライフルーツを加えて、香ばしさと食感をプラスします。

なんだか食べるだけで体中が整いそうですね！しかし、これ前数々のスパイスを紹介してきましたが、これらが全て入っているインド料理ってさては最強なのでは、、？

カレーリーフとローリエの違い

カレーリーフを使う際に気をつけなければならないのは、同じ料理に入っている系葉っぱのローリエです。ローリエは、ローリエの木（Laurus nobilis）から採れる木の葉で、こちらも香草の一つです。ローリエの主な原産国はトルコで、シチューやポトフなど洋風の煮込み料理に使われることが多いです。煮込み料理のお出汁や、肉の臭み消しとして使われることが多いそうです。カレーリーフとの違いをまとめた表が以下のものです。カレーにローリエを使うことはできるそうですが、カレーリーフはそれ自体がカレーの香りを持っているので、西洋料理に使うことは向かないそうです。

まとめ

謎の多かったカレーリーフでしたが、どうでしたか？
カレーリーフは、インド料理にとって風味を加える重要な香草で、健康にも良い影響を与えます。その独特の香りと風味は、カレーやスープ、タルカなど多くの料理に使用され、インドの食文化に欠かせない存在です。
ちなみに、カレーリーフは食べられるそうですが、ローリエは香り付のためのみに使われるそうです。どちらか見分けがつかない時は食べない方が良さそうです。

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今日のヒンディー語
『パッター पत्ता (patta)』＝葉
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