ナマステ！インドに呼ばれた気がして思い切って渡印してしまった稲垣です！
昨日のブログでターメリックをご紹介しましたが、サフランも料理に色をつけるという同じ役割を果たしているのをご存じですか？
今日はそんなサフランについてお話ししようと思います！

サフランとは

サフラン（Saffron）は、最も高価で貴重なスパイスの一つで、世界中で広く使用されています。その特徴的な香り、深い色、そして風味により、料理や医療、化粧品などで利用されます。サフランは、アヤメ科の花「クロッカス」（Crocus sativus）から収穫される雌しべの柱頭部分（糸状の部分）から得られます。

一本のクロッカスから三本のサフランしか得られない事から、非常な高価で貴重なスパイスとされています。
サフランは、細長い赤い糸のような形をしており、これが乾燥したものがサフランスパイスとして市場に出回ります。
水や他の液体に浸すと鮮やかな黄色やオレンジ色に色を移します。これが料理に特有の色合いを与えます。頭の中でターメリックとサフランがごっちゃになっていたのはこういうことか、どっちも黄色になるからねと納得。
サフランの香りは、独特で、ほのかに甘く、土っぽい香りと花のような香りを持っています。その香りは非常に強く、少量で料理全体に広がります。
サフランの風味は非常に繊細で、少しほろ苦さと甘さを含んだ複雑な味わいだそうです。

ターメリックとの違い

サフランとターメリックの違いを簡単にまとめたものが以下です。

料理に色をつけるという点では一緒ですが、全然違うものでした。今まで、違いわかってなくてごめん、ターメリック、サフラン。

栄養と健康効果

サフランは、古くから薬用としても重宝されてきました。その成分は、健康にも良い影響を与えるとされています。サフランに含まれる成分には、抗酸化作用や抗炎症作用があり、体を健康に保つ手助けをしてくれます。
抗酸化作用: サフランは強力な抗酸化物質を含み、細胞の老化やダメージを防ぐと言われています。これにより、肌の健康や免疫力をサポートします。
ストレス緩和: サフランは、気分を明るくする効果があり、うつ症状の軽減やストレス緩和にも役立つとされています。伝統的に、サフランは自然な抗うつ効果を持つと考えられています。
消化促進: サフランには消化を助ける効果もあり、食後にサフランを摂取することで胃腸の調子を整えるのに役立つと言われています。

まとめ

高価なスパイスですが、健康面でも優れていて、料理を鮮やかにするため以外の使われ方をしていることがわかりました。黄色要員だと思っている過去の私に言ってやりたいです、すごいよ、そのスパイス！！

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今日のヒンディー語
『ケサル केसर (kesar)』＝サフラン
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